Sept scénarios à surveiller alors que l’agence libre de la LNH 2022 commence

Il semble improbable que nous soyons presque à la veille de l’agence libre 2022, le dernier poteau indicateur sur le chemin de la fin de la saison 2021-22 et la mise en place de la table pour la saison 2022-23 qui débutera le 7 octobre à Prague avec San Jose et Nashville pour le coup d’envoi.

Donc, sans plus tarder, voici quelques-unes des principales intrigues sur le point de se dérouler avant et peu après midi HE le 13 juillet.

1. Le Grand Crunch de gardien de but

Nous pourrions littéralement écrire toute la journée tous les jours jusqu’au 13^e sur les permutations de ce qui s’est transformé en une crise de gardien de but dramatique. Trois équipes ayant des aspirations légitimes à la Coupe Stanley la saison prochaine – Toronto, Edmonton et Washington – doivent toutes trouver un gardien partant. Buffalo a besoin d’un gardien de but pour grandir sous Craig Anderson et plus tôt que plus tard. Qui d’autre? Les Rangers de New York auront besoin d’un remplaçant nécessitant peu d’entretien pour le vainqueur du trophée Vézina, Igor Shesterkin, tout comme une poignée d’équipes. Donc, ce sont des jours critiques pour le directeur général d’Edmonton Ken Holland et son homologue de Toronto Kyle Dubas, étant donné que lorsque l’agence libre a ouvert il y a un an, ils étaient tous les deux dans la même position. Le fait qu’Edmonton ait atteint la finale de la Conférence de l’Ouest n’atténue pas le fait que Holland n’a pas réussi à trouver un gardien de but pour soutenir une équipe avec deux des quatre ou cinq meilleurs joueurs au monde à Connor McDavid et Leon Draisaitl pour le long terme. Dubas a corrigé une erreur commise il y a un an en déplaçant Petr Mrazek dans le lamentable Chicago lors du repêchage de la LNH, mais si Dubas ne peut pas résoudre adéquatement ce problème et faire sortir les Leafs du premier tour au printemps prochain, cela lui coûtera probablement son emploi.

Les candidats

Une partie de ce qui rend cette histoire si convaincante est qu’il n’y a vraiment pas de candidats évidents parmi les agents libres sans restriction en attente à qui vous pouvez accrocher votre chapeau organisationnel. Il y a un an, il y avait Philipp Grubauer et Frederik Andersen (discutez entre vous des avantages relatifs de l’un ou de l’autre). Et oui, Darcy Kuemper a remporté une Coupe Stanley au Colorado. Mais le fait que les Avs n’aient vraiment fait qu’une tentative superficielle de relancer Kuemper avant d’acquérir le remplaçant des Rangers Alexandar Georgiev, puis de le signer pour un contrat digeste de trois ans avec un AAV de 3,4 millions de dollars vous en dit long sur la réflexion de l’équipe vis-à-vis d’une répétition avec Kuemper à la barre. Kuemper pourrait-il emmener les Leafs, les Caps ou les Oilers en terre promise ? Ou même hors du premier tour ? Les équipes seront-elles prêtes à parier six ans au nord de 6 millions de dollars pour le savoir ?

Même question concernant Jack Campbell, qui a relancé sa carrière avec quelques saisons régulières stellaires à Toronto, qui se sont toutes deux soldées par une déception en séries éliminatoires et un échec à guider l’équipe au-delà du premier tour, ce qui tourmente les Leafs depuis avant le 2004. -05 blocage. Les Islanders déplaceraient-ils Semyon Varlamov? Pas probable. Le nom de John Gibson est apparu à Anaheim après que Pat Verbeek a succédé à Bob Murray en tant que directeur général des Ducks pendant la saison. Puis ça s’est calmé et maintenant avec Ville Husso à Detroit, Vitek Vanecek dans le New Jersey, Marc-André Fleury dans le Minnesota et Georgiev dans le Colorado, on parle beaucoup de Gibson. Mais son agent a indiqué que Gibson, qui a un non-échange partiel, n’est pas intéressé à jouer à Toronto. Les mêmes questions difficiles que les équipes poseront ou devraient poser à Kuemper et Campbell seront ou devraient être posées à Gibson. Et tout le récit sur Cam Talbot étant fou dans le Minnesota ne va pas donner lieu à un échange. Pourquoi Bill Guerin ferait-il cela? Alors quoi d’autre? Jack Allen ? Avec tant d’incertitude entourant l’avenir de Carey Price, cela semble encore une impasse à moins qu’une équipe ne soit prête à payer énormément pour un gardien de niveau intermédiaire. Y a-t-il une sauvegarde ou une star européenne à la Tim Thomas à l’époque qui pourrait venir et sauver la situation? Peut-être. Mais il semble inévitable qu’il y ait beaucoup d’argent dépensé pour les gardiens de but au cours des prochains jours. Nous supposons qu’il y aura beaucoup de remords chez les acheteurs au printemps prochain.

Murray Machinations

En parlant de ça. Sans essayer d’être cruels, si les Leafs finissent par conclure un accord pour acquérir Matt Murray d’Ottawa avec l’idée qu’il sera le gars qui répondra à leur question de gardien de but, cela devrait faire sauter les chances que ce soit la dernière saison de Dubas en Toronto. Je me fiche que les sénateurs mangent une partie des deux années à 6,25 millions de dollars par an impayés sur son contrat. Difficile d’imaginer qu’un gardien essayant de retrouver sa forme après des moments difficiles depuis 2017 et sa deuxième victoire de la Coupe Stanley à Pittsburgh prospérerait à Toronto. Ce n’est pas du tout comme s’il était sous le microscope. Peut-être que cela fonctionnerait parfaitement pour Murray, 28 ans, et les Leafs et ce serait formidable d’écrire cette histoire de rédemption à Toronto. Mais il semble que chaque gardien de but dont on parle à ce stade représente de multiples questions troublantes. Et comme petit aparté aux équipes de la LNH : il serait peut-être bon de repêcher et de développer vos propres bloqueurs de rondelle.

2. Genon, Genon, Genon

J’ai passé beaucoup de temps au fil des ans à Pittsburgh. Depuis les débuts de l’ère Sidney Crosby, Kris Letang, Evgeni Malkin, Marc-André Fleury, il y a toujours eu une constance qui a marqué les Penguins. Cela commence et se termine avec Crosby, bien sûr, mais Malkin et Letang sont parmi les athlètes les plus importants de l’histoire de la grande ville sportive. Letang a signé une prolongation de six ans avec un plafonnement appétissant de 6,1 millions de dollars qui le mènera dans son 41^St an. Malkin est plus problématique compte tenu de ses problèmes de blessures et des fluctuations de sa productivité au cours des dernières années. Mais je n’arrête pas de me demander, si vous êtes les Penguins, qui joue dans le deuxième centre si ce n’est Malkin ? Vincent Trocheck est une ligne facile à tracer compte tenu de ses racines à Pittsburgh, mais à moins qu’il n’atteigne moins de 5 millions de dollars, je ne suis pas sûr que cela ait du sens compte tenu de ses propres hauts et bas. Mais qu’est-ce qui a du sens pour Malkin et les Penguins ? La durée est un problème, alors les Pens peuvent-ils trouver un nombre pour trois ans qui a du sens ? Il semble que de nouveaux propriétaires soient prêts à prendre le train Crosby aussi loin qu’il le faudra. Et le fait que l’équipe ait été une poussée en séries éliminatoires chaque année depuis qu’elle a remporté sa deuxième coupe consécutive en 2017 ne peut pas nécessairement être liée au jeu de ces piliers (ils étaient la meilleure équipe deux séries éliminatoires consécutives en 21 et ’22 et le gardien de but les a cédés). Nous pensons donc que les Pens trouvent un moyen de garder Malkin dans le giron.

Sinon?

Ce serait bizarre comme l’enfer de voir Malkin dans un maillot pas noir et or (et blanc). Mais on a déjà vu des trucs bizarres : Zdeno Chara à Washington, Claude Giroux en Floride etc. Et les Rangers de New York sont proches et ils ont de l’argent à dépenser tant que le terme n’a pas été paralysant. Mais pour nous, qu’en est-il de Carolina ? Les Hurricanes sont en affaires avec neuf agents libres de différentes allégeances, et s’ils ne signent pas à nouveau Trocheck qui est un UFA, qu’en est-il de Malkin? Qu’en est-il de Malkin et de l’ailier vedette Andrei Svechnikov, qui ont rencontré un obstacle au développement à la fin de la saison dernière et en séries éliminatoires, faisant la queue derrière Sebastian Aho et Teuvo Teravainen? Amène le.

3. Où va John Klingberg ?

Avec la reprise de Letang à Pittsburgh et Tony DeAngelo, un agent libre restreint, traité puis prolongé à Philadelphie, à quoi ressemble le marché pour les défenseurs à l’esprit offensif? Mince. Mais il y a un nom intrigant sur le marché et c’est John Klingberg. Un défenseur droitier qui vient de conclure une longue entente amicale avec l’équipe à Dallas. Klingberg a été dépassé sur le plan organisationnel par l’étoile montante Miro Heiskanen et savait que cela allait arriver. Mais Klingberg, 29 ans, peut-il trouver un endroit où il sera payé en tant que gars légitime de plus de 50 points et solide présence dans les vestiaires? Les équipes qui peuvent se le permettre sont-elles en mesure de donner à Klingberg une chance de décrocher un anneau de la Coupe Stanley qui lui a jusqu’à présent échappé? Je suis un grand fan et c’est un gars qui a joué et prospéré sous des entraîneurs exigeants comme Ken Hitchcock. Carolina a du sens étant donné le départ de DeAngelo. Edmonton a un espace de plafond et Tyson Barrie, dont la production a vraiment diminué la saison dernière, pourrait être échangé. Les Islanders n’ont pas et n’ont pas eu depuis longtemps ce genre de gros haras défensif. Et il y a ou devrait y avoir des pressions sur le directeur général Lou Lamoriello pour qu’il donne à l’entraîneur-chef recrue Lane Lambert les outils nécessaires pour remettre les Isles dans la chasse.

4. Pénurie de ‘D’

S’en tenir au thème du défenseur : je suis curieux de voir ce qui se passera avec Josh Manson, qui a remporté une coupe au Colorado et qui aura de nombreux prétendants, y compris, peut-être, son ancienne équipe à Anaheim. Manson n’est pas l’insaisissable quart-arrière en avantage numérique qui déplace la rondelle et qui est essentiel au succès des séries éliminatoires, mais plutôt un solide défenseur parmi les quatre/cinq premiers avec un bel avantage. Attrayant mais pas sexy. Alors qui, en dehors du Klingberg susmentionné, correspond à ce projet de loi? L’horloge de carrière tourne sur PK Subban, vainqueur du trophée Norris, et il ne fait aucun doute que Subban est une personnalité plus grande. Mais à 33 ans, et après une troisième saison décevante consécutive dans le New Jersey, Subban est-il l’un de ces vétérans qui trouve une nouvelle maison et donc une nouvelle vie avec un concurrent ou une équipe montante à court terme et un dollar modeste? Edmonton, peut-être? Boston? Je ne faisais que demander.

5. Quelle est la suite pour Nazem Kadri et Claude Giroux ?

Ce sont deux agents libres sans restriction à différentes extrémités du spectre des agents libres. Giroux, bien sûr, a renoncé à sa clause d’interdiction de mouvement et est allé en Floride à la recherche de sa première coupe Stanley et les Panthers ont implosé au deuxième tour, se faisant balayer par Tampa dans une série qui ne comportait que trois buts en Floride. Aie. Et maintenant? Dans l’univers du hockey, Nazem Kadri a mis fin à toutes les discussions sur la responsabilité des séries éliminatoires et sur le fait d’être un bon coéquipier, a surmonté les attaques racistes lors de la série de deuxième tour des Avs contre St. Louis, a remporté une Coupe et est maintenant, dans mon esprit, le meilleur attaquant libre sur le marché. Gagner une Coupe change-t-il la façon dont Kadri envisage son avenir ? Kadri, 31 ans, a les marchandises à encaisser à la fois en termes de termes et de dollars. Giroux? Plus difficile. Qu’est-ce qui est important pour lui maintenant ? Beaucoup de gens ont tracé une ligne entre la ville natale de Giroux à Ottawa (oui, il est techniquement de Hearst mais a grandi à Ottawa) et un accord là-bas. Est-ce plus logique que les Sénateurs acquièrent Alex DeBrincat? Giroux, 34 ans, serait une grande présence de vétéran pour une équipe qui pourrait faire un énorme pas en avant. Quant à Kadri, les Rangers aimeraient ajouter son expérience, mais la question terme/dollar sera décourageante. La Caroline a de la place pour Kadri, mais un contrat de six ou sept ans peut être plus que ce qu’une équipe prête pour la Coupe veut s’engager. Quoi qu’il en soit, ce sont deux joueurs aux heures de grande écoute qui retiendront beaucoup l’attention dans les prochains jours.

6. Qui passe en premier, JT Miller ou Jesse Puljujarvi ?

Je sais, différents joueurs, différentes étapes de leur carrière, mais les deux semblent destinés à partir, dans le cas de Miller, de Vancouver et de Puljujarvi d’Edmonton. Miller, 29 ans, a encore un an sur son contrat et il ne semble pas qu’il convienne à long terme pour les Canucks, qui ne veulent pas qu’il marche gratuitement l’été prochain et aimeraient éviter qu’il ne devienne une possibilité de date limite commerciale étant donné ils aspirent à être à la recherche d’une place en séries éliminatoires. Puljujarvi, 24 ans, est un joueur autonome avec compensation et a connu des montagnes russes à Edmonton. Il a adoré la première partie de sa saison l’an dernier, mais pas tellement ses séries éliminatoires. C’est quand même un gamin. Mais il semble que le trajet soit terminé à Edmonton s’ils peuvent trouver un preneur. Les gens l’aiment en Caroline sans doute parce qu’il est Finlandais et que tous les Finlandais finissent en Caroline. Le retour de Miller à New York est une possibilité mais, étant donné les exigences de plafond de leur jeune noyau à l’avenir, il est difficile de voir qu’il s’adaptera au-delà de cette saison. Les deux ont le potentiel de faire la différence à leur manière, où qu’ils se retrouvent.

sept. L’incendie de Chicago (vente)

Le directeur général de Chicago, Kyle Davidson, essaie-t-il d’accélérer le processus de détermination de l’avenir des futurs membres du Temple de la renommée Patrick Kane, 33 ans, et du capitaine Jonathan Toews, 34 ans ? Les deux éléments fondateurs de trois Coupes Stanley entre 2010 et 2015 entrent dans la dernière année de leurs transactions respectives. Ils pourraient jouer et frapper l’agence libre l’été prochain. Et c’est peut-être comme ça que ça se passe. Mais cela semble perdre un an pour deux joueurs entrant dans le crépuscule (certainement dans le cas de Toews) de leurs carrières respectives. Chicago devra manger des dollars sur les deux accords qui totalisent 21 millions de dollars cette saison et cela peut également coûter des actifs, mais surtout Kane sera un atout attrayant pour les équipes qui ne peuvent décrocher aucune des grandes UFA de poissons.

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Récemment par Scott Burnside