Messi et l’Inter Miami remportent la Coupe des ligues

Lionel Messi a inscrit son 10e but du tournoi à la 23e minute, et le gardien Drake Callender a converti le 10e tir de son équipe dans la fusillade, avant de stopper la tentative de son opposant Elliot Pannico, et l’Inter Miami a remporté la finale de la Coupe des ligues 1-1 (10-9 aux t.a.b.), samedi, à Nashville.

Il s’agissait de la première édition de la Coupe des ligues, une compétition opposant les équipes de la MLS à celles de la Liga MX au Mexique, et d’un premier trophée dans l’histoire de l’Inter Miami, obtenu un mois après l’arrivée de l’attaquant argentin.

Le ballon s’est retrouvé sur le pied de Messi lorsqu’une passe de son coéquipier Robert Taylor a été bloquée. Il a déjoué le défenseur Walker Zimmerman et a décoché un tir tout juste à l’extérieur de la surface de réparation dans le coin supérieur gauche du filet. Le gardian Elliot Panicco n’a eu aucune chance malgré son plongeon.

Il touche ainsi la cible dan un septième match d’affilée, soit toutes les rencontres auxquelles il a pris part avec Miami.

Les partisans de Nashville ont hué la Puce à ses premières touches de balle, mais la foule l’a acclamé quand il a marqué.

Les locaux ont égalisé à la 57e grâce à un filet de Fafa Picault, à la réception d’un coup de pied de coin. Messi a eu une occasion de but à la 71e, mais il a atteint le poteau. Le pointage était de 1-1 après le temps réglementaire.

Les tirs au but ont été nécessaires pour déclarer un vainqueur. Pas moins de 10 tireurs ont dû s’élancer afin de départager les deux équipes, et c’est Callender qui a joué les héros. Il a d’abord battu Panicco d’une frappe puissante dans le haut du filet, avant d’arrêter la tentative de Panicco sur le tir suivant.

Premier à s’élancer, Messi a calmement fait bouger les corgades pour aider son équipe à remporter un tout premier trophée.

Du courage, juste de la conviction et ce dont nous sommes capables. C’est vraiment quelque chose de spécial et je suis heureux d’en faire partie, a dit le septuple Ballon d’or.

C’était palpitant. Le match nul était un résultat juste. Et aux tirs au but, c’est la chance du champion qui a joué en notre faveur, a noté son coéquipier Sergio Busquets.

Je suis très heureux de remporter notre premier titre en seulement un mois, le premier du club. L’équipe progresse à pas de géant et nous sommes très heureux, a-t-il ajouté.

Nous avons transmis à l’équipe notre esprit, notre travail, notre caractère et notre expérience. Nous formons une équipe solide. Et puis nous avons Leo, qui fait la différence parce qu’il est le meilleur du monde.

Avec les informations de Associated Press et Agence France-Presse