Aperçu de la Liga MX Clausura – Atlas peut-il encore une fois défier les pronostics ? Monterrey ajoutera-t-il à l’affaire du trophée?

Atlas aura peu de temps pour célébrer avant de défendre le titre Liga MX 2021 Apertura. À peine 25 jours après avoir hissé le trophée, Atlas et le reste de l’élite mexicaine reprendront le jeu le 6 janvier avec le début du tournoi Clausura 2022.

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Semblables à l’Apertura, les règles et la structure de la Liga MX resteront les mêmes. 17 matchs de saison régulière seront disputés par chaque équipe, les quatre premiers du classement se qualifieront automatiquement pour les quarts de finale de la Liguilla éliminatoires, tandis que les places 5 à 12 participeront à un week-end wildcard.

La promotion et la relégation sont toujours en pause, ce qui signifie que les trois dernières équipes du tableau des coefficients – dans lesquelles nous plongerons plus tard – paieront des frais au lieu de potentiellement passer en 2e division.

Mais assez parlé des règles. Sans manquer de scénarios, de transferts ou de joueurs à analyser dans la meilleure ligue toujours divertissante d’Amérique du Nord, voici tout ce que vous devez savoir avant que les choses ne commencent le 6 janvier.

Sauter à: Atlas peut-il répéter ? | Qui a gagné le marché des transferts ? | Monterrey fait le Double ? | Qui doit s’améliorer | Sous le radar? | Les jeunes d’El Tri à surveiller | Bataille de fond | Alors, qui remportera le titre ?! |

Atlas peut-il s’appuyer sur une course historique et répéter ?

Bien que le championnat Liga MX d’Atlas soit son premier en 70 ans, un deuxième trophée consécutif n’est pas une proposition farfelue. Dans une ligue instable qui voit souvent des entraîneurs évincés après quelques mois à peine, le manager de l’Atlas Diego Cocca a eu suffisamment de temps pour cimenter ses idées grâce à un système 5-3-2 organisé défensivement.

« La vérité est que la mentalité que nous avons construite avec ces gars, avec cette institution, est très forte », a déclaré Cocca lors d’une conférence de presse d’après-match le mois dernier après avoir remporté le titre de Liga MX. « Et aujourd’hui, cela le prouve. »

Il y a un caractère et une identité clairs dans son équipe, et avec Jesus Angulo (à Tigres) comme seul départ notable du club, Cocca pourra s’appuyer sur de nombreux noms reconnaissables qui connaîtront bien son approche.

À tout le moins, ce seront des chevaux noirs pour un autre championnat.

Tigres, Cruz Azul, America, Chivas bénéficieront-ils de transferts ?

L’une des histoires de l’intersaison hivernale, sinon l’histoire de l’intersaison hivernale, était l’absence de transferts européens pour plusieurs talents mexicains de premier plan qui ont plutôt été transférés dans une autre équipe de Liga MX.

De ces offres hivernales spécifiques, aucune équipe ne semblait bénéficier plus que Tigres. Déjà au top avec des grands noms comme André-Pierre Gignac, Guido Pizarre et Florian Thauvin, Tigres a fait la une des journaux avec les ajouts de Sebastian Cordova du Club America et Angulo d’Atlas.

Cruz Azul a également fait de nombreux ajouts nationaux accrocheurs avec Uriel Antuna de Chivas, Carlos « Charly » Rodriguez de Monterrey et Erik Lira de Pumas, entre autres. Le seul problème est de savoir si ce sera un pari pour le club qui a abandonné une liste croissante de joueurs qui comprend Roberto Alvarado (à Chivas), Orbelin Pineda (qui devrait rejoindre le Celta Vigo de LaLiga) et Luis Romo (à Monterrey) . Sans ces partants – et peut-être quelques autres dans un avenir proche – Cruz Azul pourrait ne pas être en mesure de recréer la même magie qui les a menés à leur championnat mettant fin à la sécheresse lors de la Clausura 2021.

En parlant d’Alvarado, il reste à déterminer s’il suffira à résoudre les problèmes de Chivas. Couplé à la sortie d’Antuna et d’Alejandro Mayorga de l’équipe, Alvarado pourrait avoir du mal à réveiller le géant endormi qui a perdu lors de la ronde des wildcards après une place à la 10e place du classement la saison dernière.

Et bien qu’il ne s’agisse peut-être pas d’un transfert d’une équipe de Liga MX à une autre, si nous parlons de signatures mexicaines majeures, nous devons amener Rodolfo Pizarro à Monterrey et Jonathan dos Santos au Club America. Les deux joueurs reviennent du temps en Major League Soccer (respectivement Inter Miami CF et LA Galaxy) et portent déjà de grandes attentes.

Une équipe remportera-t-elle le doublé Ligue des Champions et Liga MX ?

Depuis que Monterrey l’a accompli pour la dernière fois en 2019, la prochaine opportunité de remporter les deux plus gros prix reviendra à quatre équipes : Leon, Cruz Azul, Pumas et Santos Laguna.

En tant que finaliste de la Liga MX de la saison dernière, Leon pourrait se faire valoir en tant que concurrent sérieux de la CCL en 2022. Cruz Azul pourrait être un sac mélangé en ce moment avant la saison de la Liga MX, mais dans la CCL, ils seront sans aucun doute un favori.

Les choses sont un peu plus compliquées pour Santos Laguna et Pumas. Malgré le fait que l’entraîneur de Santos Pedro Caixinha ait une expérience en CCL et en Liga MX, l’entraîneur-chef portugais voudra peut-être donner la priorité au jeu national lors de sa première saison. Quant aux Pumas, il est difficile d’imaginer qu’ils auront la profondeur nécessaire pour faire une brèche.

Gardez également un œil sur Monterrey lors de la Coupe du monde des clubs de février, où ils pourraient affronter Chelsea et Palmeiras. C’est une grande colline à gravir, mais Los Rayados pourrait apporter jusqu’à trois pièces d’argenterie ce printemps à l’Estadio BBVA.

Les étoiles qui doivent montrer une amélioration

Florian Thauvin, qui serait le joueur le mieux payé de la Liga MX, doit offrir beaucoup plus aux Tigres. Certes, il a eu des problèmes de blessures et un départ tardif en raison de sa participation aux Jeux olympiques, mais l’ailier français et ex-Marseille n’a pas atteint les sommets qu’on attendait de lui. Un carton rouge à ses débuts en août dernier n’était pas exactement la meilleure introduction.

Quelle est la prochaine étape pour Jonathan Gonzalez ? N’étant plus le prometteur prometteur qui était coincé dans une bataille entre représenter les États-Unis ou le Mexique – et finalement choisir le Mexique – Gonzalez a maintenant connu un lent déclin au cours des derniers tournois. Après un passage décevant avec Necaxa, la recrue de l’année Liga MX 2017-18 est maintenant avec Queretaro. La bonne nouvelle pour lui : il n’a encore que 22 ans.

Le Jesus Gallardo de Monterrey semble également en déclin. Indépendamment de ses minutes constantes pour le club et le pays, l’arrière gauche mexicain semble avoir perdu une partie de sa vitesse et de ses capacités défensives. À l’approche d’une Coupe du monde, le joueur de 27 ans doit commencer à prendre le relais.

Qui sont les stars sous le radar ?

Le milieu de terrain Alejandro Zendejas est un candidat facile. Après un début tranquille de sa carrière en Liga MX, le produit de l’académie du FC Dallas est finalement devenu une figure inestimable pour Necaxa depuis 2020. Autrefois un ancien joueur de l’équipe nationale des jeunes des États-Unis qui est passé au Mexique, le stock de Zendejas augmente maintenant comme un bien équilibré milieu de terrain qui peut jouer au cœur du XI ou sur les flancs. Ce n’est pas un choc de voir que le Club America poursuit actuellement le joueur de 23 ans.

Bien que quelques autres joueurs d’Atlas soient dignes d’une place dans cette catégorie, le défenseur Anderson Santamaria se démarque par sa présence agressive et imposante dans la ligne de fond. Le Péruvien de 29 ans a toujours semblé se positionner parfaitement avec ses tacles et ses interceptions au bon moment qui ont été essentiels dans la course au championnat d’Atlas.

Arturo Alfonso « Ponchito » Gonzalez, 27 ans, connaît également une renaissance dans sa carrière. Dans une équipe de Monterrey qui compte un certain nombre de talents internationaux au sein de l’équipe, le milieu de terrain mexicain a trouvé un moyen de surpasser la plupart d’entre eux grâce à son jeu et sa vision. Si sa forme continue, il pourrait se frayer un chemin vers un rôle plus important avec l’équipe nationale.

Les jeunes mexicains qui pourraient émerger

Bryan Gonzalez de Pachuca peut-il devenir le prochain Hirving Lozano ou Erick Gutierrez ? L’ailier gauche/milieu offensif de 18 ans a récolté un but et une passe décisive lors de ses quatre départs précédents pour Pachuca la saison dernière. C’est peut-être dû à son association avec leur académie de développement respectée, mais le battage médiatique commence à augmenter pour le joueur. D’autres opportunités suivront sûrement pour le Mexicain rythmé.

Fidel Ambriz de Leon a également gagné du terrain avec ses huit apparitions en Liga MX la saison dernière. Le milieu de terrain central de 18 ans offre beaucoup de leadership à un joueur de son âge et, en novembre, il a été capitaine de l’équipe nationale des jeunes du Mexique lors de la Revelations Cup.

Qu’il reste au Club Tijuana ou qu’il déménage au Club America, le défenseur Victor Guzman est une autre figure prometteuse à noter. Grâce à sa force, ses capacités aériennes et sa vitesse, le joueur de 19 ans est un titulaire constant du Club Tijuana depuis la mi-2020.

Quels clubs sont en lice pour les trois derniers ?

La relégation sera suspendue pendant au moins un été de plus en Liga MX. Par conséquent, les équipes les trois dernières du tableau des coefficients, qui est réglé par un ratio de points par match au cours des trois dernières années (six saisons), reçoivent des amendes à la fin de chaque Clausura.

Necaxa, Club Tijuana et Juarez débuteront la saison dans les trois derniers.

Sans surprise, chaque équipe a terminé dans les cinq dernières places du classement la saison dernière, avec Tijuana en dernière position. Des trois, Necaxa semble le plus susceptible d’éviter les amendes. Outre un léger avantage en points par match, ils ont également fait des acquisitions intéressantes dans la fenêtre de transfert grâce aux signatures de Nico Castillo et Dieter Villalpando.

Si Necaxa s’améliore et/ou si Club Tijuana et Juarez engrangent rapidement des points, d’autres candidats comme Toluca, San Luis, Mazatlan et Queretaro pourraient se retrouver dans les trois derniers.

Quel club remportera le titre Clausura 2022 ?

Sera-ce Atlas? Comme mentionné précédemment, ce sont des chevaux noirs qui ont conservé la plupart de leur liste de vainqueurs de championnat. Avec Cocca sur la touche, ils vont pousser pour deux d’affilée.

Tigres sera également un concurrent. Leur équipe déjà intimidante est en quelque sorte devenue encore plus forte après les ajouts hivernaux d’Angulo et de Cordova. En supposant que Thauvin puisse s’améliorer après plus de temps pour s’adapter, il est effrayant de penser à ce qu’ils seront capables d’accomplir dans un proche avenir. Bien sûr, ils ont aussi le joueur d’embrayage ultime à Gignac.

Monterrey devrait être en lice, mais les choses n’ont pas cliqué pour le manager Javier Aguirre et son équipe à la fin de 2021. Club America a terminé en tête du classement de la saison régulière la saison dernière, et ils ont maintenant Dos Santos, mais des doutes subsistent sur le manager L’approche prudente de Santiago Solari en playoffs.

Le pari de Cruz Azul pourrait s’avérer payant, Leon semble maintenant se retrouver régulièrement en finale, et ailleurs, Santos Laguna a toujours tendance à frapper au-dessus de son poids.

N’importe quelle autre équipe gagnerait tout cela serait une tournure étonnante, mais encore une fois, cela pourrait être dit pour les deux derniers champions de la Liga MX…